Uitgebreide routebeschrijving van groepsreis zuid Ethiopië

Het is leuk om wat rond te dwalen en een indruk te krijgen van de sfeer en de hectiek van de stad.
Tegen de middag komen onze landcruisers en rijden we in zuidwestelijke richting naar Wolkite, een klein stadje in het Guragegebied. De Gurage zijn vriendelijke mensen, die o.a. beroemd zijn vanwege hun mooie huttenbouw. We kunnen onderweg een kijkje nemen in zo'n hut. We overnachten in een eenvoudig hotel in Wolkite.

Onderweg kunnen we in eventueel in Wushwush een theeplantage bezoeken. Daarna rijden we door naar Tepi, waar één van de grootste en de oudste koffieplantages van Ethiopië is. Behalve koffie worden er kruiden en fruit verbouwd. In het gebied komen ook talloze vogelsoorten voor. We overnachten in een guesthouse, midden in de plantage.

’s Middags gaan we door naar Bebeka, waar de grootste koffieplantage van het land is. We overnachten op het terrein van de plantage in tenten of in een guesthouse.

We gaan 6 dagen de streek ten westen van de machtige Omo rivier verkennen. De route voert langs Dima, Tulgit en het Omo National Park. We zullen kamperen op daarvoor aangewezen plekken. Het gebied wordt weinig bezocht en hier zijn onze landcruisers echt onontbeerlijk. We gaan op zoek naar verschillende stammen, zoals de Suri en de Nyangatom. De stammen leven merendeels als nomaden, dus hebben geen vaste woonplaats. Alle stammen versieren hun lichaam met tatoeages, sommigen met witte klei. De Suri vrouwen dragen in hun onderlip een schotel van klei. We proberen bij de Suri getuige te zijn van het beschilderen van elkaars lichaam. Ook laten zij ons zien hoe zij overleven door het bloed van hun koeien te drinken, als zij met hun kuddes ver van huis zijn.
Het Omo National Park is het enige park van Ethiopië waar nog dieren leven, o.a. olifanten, giraffen, leeuwen en buffels. In alle vroegte gaan we op pad om ze te vinden.

We laten dus onze landcruisers achter en stappen aan de overkant in nieuwe landcruisers over. Dan rijden we door de onherbergzame streken van de oostkant van de Omo rivier naar Hana Mursi. Hier kamperen we in de buurt van de volgende stam, de Mursi. Net als de Suri, zijn de Mursi vrouwen beroemd om hun lipschotels.

's Middags rijden we door naar een mooie kampeerplek in het Mago National Park, waar je ’s nachts van de Afrikaanse bushgeluiden kunt genieten.

In elk geval van een douche in ons hotel. We vullen de voorraad aan voor onze verdere tocht door het zuiden.
Het is leuk het museum in Jinka te bezoeken, waar van alle stammen in de regio gebruiksvoorwerpen tentoongesteld zijn.

Na Weyto rijden we richting Turmi en brengen onderweg nog een kort bezoek aan de Erbore stam. Over stoffige wegen en na talloze rivierbeddingen, komen we in Turmi aan, het gebied van de Hamar. Hier kamperen we op een mooie plek, aan de rivierbedding.

Ook is het heerlijk om langs de rivierbedding te wandelen en daar colobusapen tegen te komen. Aan het eind van de middag is het mogelijk het dansen van de Hamar mee te maken.
Als we veel geluk hebben is er op deze dag een bulljump, een stieresprong. Een bijzondere ceremonie, waarbij een man die wil trouwen, over een rij stieren moet lopen om zich te bewijzen.

De markt is voor de Hamar de ontmoetingsplek bij uitstek, dus er wordt niet alleen maar handelswaar uitgewisseld.
Als de omstandigheden het toelaten kunnen we vandaag ook een bezoek brengen aan de Dassanetch, een stam op enkele uren rijafstand van Turmi.

Het gebied wordt intensief verbouwd, de Konso stam kent al eeuwen de methode van terrassenbouw. De Konso hebben weer een totaal andere manier om zich te kleden. De vrouwen dragen karakteristiek kleurrijke wijde rokken en de mannen zijn te herkennen aan hun driekwart broeken en grappige hoeden. We overnachten in een eenvoudig hotel.

Na het dorpje Yabello rijden we richting Keniaanse grens en proberen we te kamperen bij een Singing Well. De wells zijn putten die soms wel 30 meter diep uitgegraven zijn. De Borana halen daar het water uit voor hun dieren. Het water wordt door verschillende mensen omhoog gebracht. De emmers worden onder gezang aan elkaar doorgeven, wat een bijzondere sfeer aan het geheel geeft.

Het is zwaar werk voor de Borana om het zout uit het meer te halen. Maar het is onontbeerlijk voor de mensen en de dieren en het wordt in de wijde omtrek verhandeld. In Negele overnachten we in een eenvoudig hotel.

Deze bijna uitgestorven wolf komt alleen in Ethiopië voor. We overnachten in een hut in Dinsho, in het Bale Mountain National Park. Rondom de hut zijn vaak allerlei diersoorten te vinden, zoals wrattenzwijnen en de zeldzame bergnyala.

Halverwege de ochtend vertrekken we naar Wondo Genet, een mooie plek met warmwaterbronnen, een zwembad en een goed hotel. Het stof van het zuiden kun je hier van je afspoelen. Ook kun je in de omgeving wandelen, waarbij je uitzicht hebt op het Lake Awassa, één van de meren van de Rift Valley.

We kunnen een kijkje nemen bij het Lake Shalla, deel van het Shalla- Abiata National Park. Bij de bronnen ontmoeten we de Arsi Oromo, die het water onder meer gebruiken om maïskolven te koken. Een stuk noordelijker kunnen we genieten van de vogelrijkdom van Lake Ziway. Aan het eind van de middag zijn we terug in Addis Abeba en overnachten we in het ons bekende hotel.

Je kunt wat ronddwalen op de grootste markt van Afrika, de Mercato, waar van alles te koop is. Er zijn verschillende andere musea, die de moeite waard zijn. In het National Museum kun je Lucy bewonderen, het skelet van een hominide van 3,5 miljoen jaar oud. Ook is het leuk om zomaar wat rond te slenteren, bijvoorbeeld door de Piassa, een levendige wijk met talloze goud en zilverwinkeltjes.