Uitgebreide routebeschrijving van groepsreis Jordanië

In de middag bezoeken we een paar van de mooiste woestijnkastelen, de qusayrs, gelegen in de woestijn ten oosten van Amman. Over de functie van de qusayrs bestaan verschillende interpretaties. Wellicht zijn er meerdere functies geweest, afhankelijk van de periode waarin ze gebruikt werden. Ze hebben onder meer dienst gedaan als fort, karavanserai, badhuis en lustoord. Qusayr Amra is beroemd om zijn mooie fresco's en staat op de werelderfgoedlijst. 's Avonds zijn we weer terug in Madaba.

Er is veel bewaard gebleven en met enige fantasie kun je je voorstellen hoe bruisend het geweest moet zijn.
Vervolgens bezoeken we de overblijfselen van het kasteel Ajloun, dat gebouwd werd in de tijd van Saladin en onder meer dienst deed als verdediging tegen de kruisridders. Het kasteel biedt een mooi uitzicht op de vallei van de Jordaan. Aan het eind van de middag rijden we terug naar Madaba.

Onderweg stoppen we bij Kerak. In lang vervlogen tijden was Kerak een belangrijke stad op de karavaanroutes naar Egypte, Syrië en Saudi Arabië. De kruisvaarders bouwden in de 12-de eeuw op dit strategische punt een groot kasteel, waarvan nog veel intact is gebleven. Halverwege de middag komen we aan in Dana, een verlaten dorpje, waar we onze intrek nemen in een eenvoudig en gezellig guesthouse. Je hebt de tijd om het dorpje te verkennen en met een drankje op het dakterras te genieten van de zonsondergang.

Het Dana natuurreservaat is het grootste reservaat van Jordanië en valt onder de RSCN (Royal Society for the Conservation of Nature). Het is bekend vanwege de grote variëteit aan planten, bomen, dieren en steensoorten. We overnachten weer in Dana.

De wandeling voert langs een mooie route en onderweg komen we langs oude verlaten kopermijnen.

In Petra overnachten we vandaag en morgen in een goed hotel.
Als we geluk hebben kunnen we 's avonds Petra by Night meemaken: een muziekoptreden bij kaarslicht vlakbij het beroemdste gebouw van Petra, de Treasury.

Als je ronddwaalt in de oude verweerde stad, kun je je voorstellen hoe groots en levendig het geweest moet zijn. De prachtige rozerood geaderde steensoort waaruit de stad is uitgehakt, geeft het geheel een sprookjesachtige sfeer. We hebben anderhalve dag om Petra te zien en te begrijpen waarom het sinds kort is uitgekozen als één van de 7 nieuwe wereldwonderen.

Als we ons kamp hebben opgeslagen, kunnen we 's avonds onder de overweldigend mooie sterrenhemel kennis maken met de "crew" die de komende dagen met ons meereist.

Rotsformaties, enorme uitgestrekte valleien, natuurlijk gevormde bogen van kalksteen, zandduinen en af en toe wat groene bosjes en een waterput. Met dit unieke en kleurrijke landschap nodigt de woestijn je uit om alle hectiek los te laten en in een ander ritme te komen. We bezoeken de mooiste plekken in het beschermde gebied van de Wadi Rum. Als we 1 of 2 kamelen meenemen, hebben we op de rug van de kameel een nog beter zicht op de woestijn. De nomadische Bedoeïenen laten ons zien hoe zij leven in de woestijn, die hen alles geeft. We overnachten deze dagen in onze eigen tenten.

We overnachten vandaag en morgen in een resort aan de zee en zien aan de overkant de lichtjes van buurland Israël.
Het is heerlijk om het woestijnzand van je af te spoelen in het water dat zo zout is dat je er vanzelf op blijft drijven.

Behalve zwemmen kun je je insmeren met de geleiachtige modder van de bodem van de zee, een weldaad voor je huid.
Voor wie wil, is er optioneel een mogelijkheid om een kijkje te gaan nemen in de Wadi Mujib, een enorme kloof. Indien het waterpeil het toelaat, kun je hier een heel eind in wandelen tussen de hoge rotswanden.